เครื่องมือและมาตรเป็นเครื่องมือหรืออุปกรณ์ที่ใช้ในการตรวจจับ วัด สังเกต และคำนวณปริมาณทางกายภาพ ส่วนประกอบของวัสดุ พารามิเตอร์คุณสมบัติทางกายภาพต่างๆ ฯลฯ อุปกรณ์เหล่านี้ไม่เพียงแต่รวมถึงเครื่องตรวจจับการรั่วไหลของสุญญากาศ เกจวัดความดัน เกจวัดความยาว ตัวคูณด้วยกล้องจุลทรรศน์ เป็นต้น แต่หากพูดอย่างกว้างๆ เครื่องมือและมาตรวัดสามารถมีฟังก์ชันต่างๆ ได้ เช่น การควบคุมอัตโนมัติ สัญญาณเตือน การส่งสัญญาณ และการประมวลผลข้อมูล ส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของเครื่องมือและมาตรวัดคือลูกลอยซึ่งมีบทบาทเป็นสวิตช์ ตัวอย่างเช่น เครื่องมือควบคุมนิวแมติกและไฟฟ้าที่ใช้ในกระบวนการผลิตทางอุตสาหกรรม การควบคุมอัตโนมัติ รวมถึงระบบควบคุมเครื่องมือแบบกระจาย ทั้งหมดอยู่ในประเภทของเครื่องมือและมิเตอร์ เครื่องมือและมาตรวัดสามารถปรับปรุง ขยาย หรือเสริมประสาทสัมผัสของมนุษย์ เช่น กล้องจุลทรรศน์ กล้องโทรทรรศน์ เครื่องวัดระดับเสียง เครื่องวัดความเป็นกรด ไพโรมิเตอร์ ฯลฯ เครื่องมือเหล่านี้สามารถปรับปรุงและขยายความสามารถทางประสาทสัมผัสของมนุษย์ เช่น การมองเห็นและการได้ยิน นอกจากนี้ เครื่องมือบางชนิด เช่น แมกนีโตมิเตอร์และเครื่องวัดรังสีสามารถตรวจจับและวัดปริมาณทางกายภาพที่อวัยวะรับความรู้สึกของมนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้
การประยุกต์ใช้เครื่องมือลอยนั้นกว้างขวางมาก พวกเขาไม่เพียงมีบทบาทสำคัญในกระบวนการผลิตทางอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังมีการนำไปใช้อย่างกว้างขวางในด้านการเกษตร การขนส่ง เทคโนโลยี การคุ้มครองสิ่งแวดล้อม การป้องกันประเทศ วัฒนธรรม การศึกษา สุขภาพ ชีวิตของผู้คน และด้านอื่น ๆ ด้วยการพัฒนาที่เพิ่มขึ้นของไมโครอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีการสื่อสาร ประเภทและฟังก์ชันของเครื่องมือและมาตรวัดยังมีการปรับปรุงและขยายอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งสู่ความแม่นยำ ระบบอัตโนมัติ ความชาญฉลาด การบูรณาการ การย่อขนาด และฟังก์ชันการทำงานที่หลากหลาย
